Les Beatles, composé de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr, fut un groupe de rock anglais, qui demeure, en dépit de la séparation de ses membres en 1970, l'un des groupes de rock les plus populaires au monde. En neuf ans d'existence, les Beatles firent paraître 12 albums et composèrent plus de 200 chansons, de 1963 à 1970.
Les chansons des Beatles ont marqué les années 1960 et les générations suivantes et leurs mélodies ont été adaptées à de nombreux styles musicaux, notamment le jazz ou le classique (symphonique). Aujourd'hui, le groupe jouit toujours d'une grande popularité, leurs chansons sont jouées et reprises dans le monde entier. Les auteurs-compositeurs John Lennon et Paul McCartney (connus en duo sous le nom de Lennon-McCartney) restent célèbres comme créateurs de standards qui ont fait l'objet de quelques milliers d'adaptations dans les décennies qui suivirent.
Les Beatles demeurent les artistes ayant vendu le plus grand nombre de disques au monde. Le dernier chiffre publié (dans les années 1980) dénombrait plus de 1 milliard de disques et de vinyles vendus à travers la planète. Un biographe de Paul McCartney a calculé par ailleurs dans les années 1970 qu'à tout moment, l'une des 1 200 interprétations de la chanson Yesterday était jouée par une radio quelque part dans le monde.
Il était une fois trois petits garçons nommés John, George et Paul, de leur nom de baptême. Ils décidèrent de se mettre ensemble parce qu'ils étaient du genre à se mettre ensemble. Quand ils furent ensemble, ils se demandèrent pour quoi faire, après tout. Alors il leur poussa tout à coup des guitares et ils formèrent du bruit. Au début, cela n'intéressait personne.
Le cinquième "Beatle"
Un titre de cinquième Beatle fut attribué à un moment ou à un autre à :
Stuart Sutcliffe pour son rôle aux débuts du groupe, notamment à Hambourg.
Brian Epstein, découvreur, puis manager des Beatles.
George Martin, premier responsable d'une maison de disques (Parlophone, division de EMI) à croire en eux, il produisit la quasi-totalité de leurs albums et écrivit la plupart des arrangements et des instrumentations avec les Beatles. Il continua par la suite à travailler avec Paul à partir de 1981.
Neil Aspinall, road manager des Beatles à partir de 1963. Il est toujours à la tête de la maison de disques Apple.
Billy Preston, organiste, qui participa à l'enregistrement de l'album Let it Be.
L'artiste Klaus Voormann (dessinateur de la pochette "Revolver" et du coffret "Anthology") qui a parfois remplacé Paul McCartney pour certaines parties de basse quand ce dernier était indisponible.
Pour sa contribution extrêmement active à la musique des Beatles, dont il fut le producteur du début à la fin de leur carrière discographique (sauf pour l'album "Let it Be"), c'est sans doute George Martin qui mérite le plus ce titre symbolique...
Influences musicales
La principale influence musicale des Beatles semble être Elvis Presley, en particulier à leurs débuts. D'autres artistes de rock'n'roll, en particulier Buddy Holly, Chuck Berry, Eddie Cochran puis les premiers rockers britanniques, notamment Cliff Richard et les Shadows, ont également marqué le groupe débutant. Du point de vue des harmonies vocales, ce sont les Everly Brothers et les artistes de Motown qui ont inspiré les Fab four. La poésie de Bob Dylan, les recherches mélodiques des Beach Boys, la musique folk galloise ou encore la musique indienne sont autant d'influences qui ont contribué à l'élaboration du langage musical des Beatles. À leur tour, les Beatles deviendront une pierre de touche dans l'univers de la musique populaire occidentale.
Les Beatles se sont essayés à presque tous les styles possibles et ont ouvert des portes que d'autres ont franchies ensuite :
du Rock 'n' roll avec Back in the USSR (une parodie de California Girls des Beach Boys);
du hard rock avec Helter Skelter ;
de la musique psychédélique avec Lucy in the sky with Diamonds (qui, affirmera John, ne fait pas référence au LSD mais à un dessin de son fils Julian) ; c'est à cette chanson que pensait l'anthropologue Yves Coppens lorsqu'il baptisa le squelette préhistorique Lucy... mais surtout avec l'inédit What's The New Mary Jane, paru à titre « posthume » dans l'album Anthology, qui va encore plus loin dans la recherche sonore ;
de la pure pop britannique avec Penny Lane... mais qui utilise tout de même des trompettes de Bach ;
du classique encore avec Blackbird inspiré encore une fois de Bach ;
des orchestres et des arrangements musicaux sophistiqués avec A Day in the Life ;
des comptines avec Ob-la-di Ob-la-da, All Together Now ou Yellow Submarine ;
de la soul avec Don't Let me Down ;
du boléro cubain avec And I Love Her ;
de la musique de bastringue à tendance jazz avec When I'm Sixty Four ;
du ragtime avec Martha My Dear;
du blues pur avec Yer Blues ;
du country avec Act Naturally et What goes on
du blues-rock avec Revolution ;
du jazz avec Honey Pie ;
des ballades folk traditionnelles (et vaguement country) avec Rocky Raccoon ;
des arrangements « classiques » avec Eleanor Rigby (sextuor à cordes), She's Leaving Home, Yesterday, ou encore le solo de piano de In My Life, accéléré au mixage lui donnant des allures de clavecin (et rappelant très clairement Bach à nouveau), tous ces arrangements où transparaît la culture classique de George Martin ;
des collages sonores (avec l'influence de Yoko Ono sur le groupe, bien que Paul se soit déjà essayé aux collages bien avant l'apparition de Yoko Ono dans la vie de Lennon) avec Revolution 9 ;
de la musique expérimentale basée sur la musique indienne avec Tomorrow Never Knows (qui contient également selon les opinions la première rythmique techno de l'histoire de la musique .
Dick Row, le directeur artistique de Decca qui a refusé les Beatles, a rattrapé son erreur en faisant signer The Rolling Stones.
Discographie :
(1963) Please Please Me
(1963) With the Beatles
(1964) A Hard Day's Night
(1964) Beatles for Sale
(1965) Help!
(1965) Rubber Soul
(1966) Revolver
(1967) Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band
(1967) Magical Mystery Tour
(1968) The Beatles (The White Album)
(1969) Yellow Submarine
(1969) Abbey Road
(1970) Let It Be
Filmographie :
(6 juillet 1964 ) A hard day's night (Quatre garçons dans le vent)
(29 juillet 1965) Help!,
(26 décembre 1967) Magical Mystery Tour,
(13 mai 1970) Let It Be
À noter : la production d'un film d'animation, Yellow submarine, en 1968. Les quatre Beatles apparaissent dans une brève séquence de clôture du film.
The Beatles fut également le titre d'un dessin animé faisant intervenir les quatre Beatles dans leur précédent look (sans moustaches ni lunettes) et diffusé aux États-Unis. Les voix des personnages n'avaient plus rien en commun avec celles des Beatles, leur accent de Liverpool ayant été considéré comme difficilement compréhensible par le public américain.
Site internet : http://www.thebeatles.com/
Les chansons des Beatles ont marqué les années 1960 et les générations suivantes et leurs mélodies ont été adaptées à de nombreux styles musicaux, notamment le jazz ou le classique (symphonique). Aujourd'hui, le groupe jouit toujours d'une grande popularité, leurs chansons sont jouées et reprises dans le monde entier. Les auteurs-compositeurs John Lennon et Paul McCartney (connus en duo sous le nom de Lennon-McCartney) restent célèbres comme créateurs de standards qui ont fait l'objet de quelques milliers d'adaptations dans les décennies qui suivirent.
Les Beatles demeurent les artistes ayant vendu le plus grand nombre de disques au monde. Le dernier chiffre publié (dans les années 1980) dénombrait plus de 1 milliard de disques et de vinyles vendus à travers la planète. Un biographe de Paul McCartney a calculé par ailleurs dans les années 1970 qu'à tout moment, l'une des 1 200 interprétations de la chanson Yesterday était jouée par une radio quelque part dans le monde.
Il était une fois trois petits garçons nommés John, George et Paul, de leur nom de baptême. Ils décidèrent de se mettre ensemble parce qu'ils étaient du genre à se mettre ensemble. Quand ils furent ensemble, ils se demandèrent pour quoi faire, après tout. Alors il leur poussa tout à coup des guitares et ils formèrent du bruit. Au début, cela n'intéressait personne.
Le cinquième "Beatle"
Un titre de cinquième Beatle fut attribué à un moment ou à un autre à :
Stuart Sutcliffe pour son rôle aux débuts du groupe, notamment à Hambourg.
Brian Epstein, découvreur, puis manager des Beatles.
George Martin, premier responsable d'une maison de disques (Parlophone, division de EMI) à croire en eux, il produisit la quasi-totalité de leurs albums et écrivit la plupart des arrangements et des instrumentations avec les Beatles. Il continua par la suite à travailler avec Paul à partir de 1981.
Neil Aspinall, road manager des Beatles à partir de 1963. Il est toujours à la tête de la maison de disques Apple.
Billy Preston, organiste, qui participa à l'enregistrement de l'album Let it Be.
L'artiste Klaus Voormann (dessinateur de la pochette "Revolver" et du coffret "Anthology") qui a parfois remplacé Paul McCartney pour certaines parties de basse quand ce dernier était indisponible.
Pour sa contribution extrêmement active à la musique des Beatles, dont il fut le producteur du début à la fin de leur carrière discographique (sauf pour l'album "Let it Be"), c'est sans doute George Martin qui mérite le plus ce titre symbolique...
Influences musicales
La principale influence musicale des Beatles semble être Elvis Presley, en particulier à leurs débuts. D'autres artistes de rock'n'roll, en particulier Buddy Holly, Chuck Berry, Eddie Cochran puis les premiers rockers britanniques, notamment Cliff Richard et les Shadows, ont également marqué le groupe débutant. Du point de vue des harmonies vocales, ce sont les Everly Brothers et les artistes de Motown qui ont inspiré les Fab four. La poésie de Bob Dylan, les recherches mélodiques des Beach Boys, la musique folk galloise ou encore la musique indienne sont autant d'influences qui ont contribué à l'élaboration du langage musical des Beatles. À leur tour, les Beatles deviendront une pierre de touche dans l'univers de la musique populaire occidentale.
Les Beatles se sont essayés à presque tous les styles possibles et ont ouvert des portes que d'autres ont franchies ensuite :
du Rock 'n' roll avec Back in the USSR (une parodie de California Girls des Beach Boys);
du hard rock avec Helter Skelter ;
de la musique psychédélique avec Lucy in the sky with Diamonds (qui, affirmera John, ne fait pas référence au LSD mais à un dessin de son fils Julian) ; c'est à cette chanson que pensait l'anthropologue Yves Coppens lorsqu'il baptisa le squelette préhistorique Lucy... mais surtout avec l'inédit What's The New Mary Jane, paru à titre « posthume » dans l'album Anthology, qui va encore plus loin dans la recherche sonore ;
de la pure pop britannique avec Penny Lane... mais qui utilise tout de même des trompettes de Bach ;
du classique encore avec Blackbird inspiré encore une fois de Bach ;
des orchestres et des arrangements musicaux sophistiqués avec A Day in the Life ;
des comptines avec Ob-la-di Ob-la-da, All Together Now ou Yellow Submarine ;
de la soul avec Don't Let me Down ;
du boléro cubain avec And I Love Her ;
de la musique de bastringue à tendance jazz avec When I'm Sixty Four ;
du ragtime avec Martha My Dear;
du blues pur avec Yer Blues ;
du country avec Act Naturally et What goes on
du blues-rock avec Revolution ;
du jazz avec Honey Pie ;
des ballades folk traditionnelles (et vaguement country) avec Rocky Raccoon ;
des arrangements « classiques » avec Eleanor Rigby (sextuor à cordes), She's Leaving Home, Yesterday, ou encore le solo de piano de In My Life, accéléré au mixage lui donnant des allures de clavecin (et rappelant très clairement Bach à nouveau), tous ces arrangements où transparaît la culture classique de George Martin ;
des collages sonores (avec l'influence de Yoko Ono sur le groupe, bien que Paul se soit déjà essayé aux collages bien avant l'apparition de Yoko Ono dans la vie de Lennon) avec Revolution 9 ;
de la musique expérimentale basée sur la musique indienne avec Tomorrow Never Knows (qui contient également selon les opinions la première rythmique techno de l'histoire de la musique .
Dick Row, le directeur artistique de Decca qui a refusé les Beatles, a rattrapé son erreur en faisant signer The Rolling Stones.
Discographie :
(1963) Please Please Me
(1963) With the Beatles
(1964) A Hard Day's Night
(1964) Beatles for Sale
(1965) Help!
(1965) Rubber Soul
(1966) Revolver
(1967) Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band
(1967) Magical Mystery Tour
(1968) The Beatles (The White Album)
(1969) Yellow Submarine
(1969) Abbey Road
(1970) Let It Be
Filmographie :
(6 juillet 1964 ) A hard day's night (Quatre garçons dans le vent)
(29 juillet 1965) Help!,
(26 décembre 1967) Magical Mystery Tour,
(13 mai 1970) Let It Be
À noter : la production d'un film d'animation, Yellow submarine, en 1968. Les quatre Beatles apparaissent dans une brève séquence de clôture du film.
The Beatles fut également le titre d'un dessin animé faisant intervenir les quatre Beatles dans leur précédent look (sans moustaches ni lunettes) et diffusé aux États-Unis. Les voix des personnages n'avaient plus rien en commun avec celles des Beatles, leur accent de Liverpool ayant été considéré comme difficilement compréhensible par le public américain.
Site internet : http://www.thebeatles.com/
